Casino de los Artesanos

Sus primeros orígenes hay que buscarlos en un primitivo “Círculo Industrial”, creado en diciembre de 1857, en el n” 2 de la Calle Obispo Arquellada. Gozó de gran aceptación y pronto hubo de trasladarse a la calle Cerón, ocupando “uno de los mejores edificios de la capital, por su solidez y buena distribución de sus habitaciones”. Este amplio caserón, antaño Palacio del Marqués de Bélgida. Tiene un buen patio, porticado, al estilo de las casas señoriales de Jaén y elegante escalera. La pieza más notable es el Salón de Baile, muy al gusto del s. XIX, donde se encuentra una reducida colección pictórica. Su presidente era D. Bernardo J. Jaén. Enfrentado con el poder político local, el gobernador civil Sr. Montemayor ordenó su clausura, cuando ya contaba con 328 socios y unas lujosas dependencias. Recién consolidad la Revolución del 68, un inquieto artesano, el sastre D. Marino Ximénez de la Linde, tras una rápida labor de captación de socios entre la clase artesana y obrera, en la que consiguió 320 adhesiones, fundada el 7 de octubre de 1868 la “Caja de Socorros, Ilustración y Recreo”, sociedad que se conocerá más popularmente como “Casino de Artesanos”.

El fin que se proponía la naciente sociedad era triple: moralizar, instruir y socorre. Se contaba con locales adecuados para practicar juegos “no prohibidos”, para celebrar tertulias y reuniones sociales e incluso para disponer a precios módicos y ajustados, de servicios de cafetería y repostería.